MANZANILLA DE MONTMESA EN EL SIGLO XXI

07 Jun MANZANILLA DE MONTMESA EN EL SIGLO XXI

Alguien dijo; La vista es una función de los ojos, la visión una función del corazón.

Recuerdo el año 2019 cuando presente el libro PATRIMONIO ALIMENTARIO DEL PIRINEO CENTRAL en el CONGRESO HECHO EN LOS PIRINEOS celebrado en Huesca.  El libro recoge una ficha para testimoniar y poner en valor la ilusión y el trabajo que durante muchos año pusieron Antonio y su mujer Lourdes para dar a conocer la Manzanilla de Montmesa, una planta exclusiva que ofrece una infusión inédita por sus cualidades organolépticas y por la forma espontanea en la que aparece en los campos de la localidad de Montmesa. -El trabajo de este matrimonio era todo corazón-.

Ese mismo año 2019 el Convivium Slow Food de Huesca, hizo un acto para dar las gracias a Antonio y Lourdes.  Este matrimonio llevó la manzanilla a ciudades como Barcelona en el Palacio San Jordi con el apoyo de la Diputación de Huesca, al Palacio de Cristal de Madrid, además de vender manzanilla durante años en la plaza San Bruno de Zaragoza y en muchas ferias de Aragón. 

Los años pasan y ese mismo año 2019 se jubilaron y dejaron sitio para ser habitado por otros. De momento no ha aparecido nadie, pero me cuesta creer que teniendo un producto tan exclusivo, no hay la capacidad de ver más allá, de abrir los ojos ante algo que es único en el mundo y que ofrece una infusión singular y de primer nivel. 

Os comparto una pequeña historia. 

Hable con Miguel San Martín responsable de la cooperativa de Montmesa para poder ir a coger un poco de mazanilla el pasado mes de mayo. La respuesta fue afirmativa y el día 13 de mayo me acompañó a un campo y con la ayuda de una guadaña recogí durante dos horas un buen mandil de manzanilla. Durante 14 días he estado secando la manzanilla hasta poder pasar por el cedazo y dejar limpia. Después de el proceso he recogido 4 kilos y medio de manzanilla, producto listo para infusionar.

Dada la calidad de la manzanilla de Montmesa con un gramo es suficiente para una infusión. La viabilidad es una evidencia por la calidad de la misma, la pregunta es; ¿qué es lo que tiene que pasar para poder poner en valor un producto exclusivo de la Hoya de Huesca?.

La posición, da la solución, créanme la posición a nivel general necesita de una reflexión profunda para dar la vuelta a esta situación. Las próximas generaciones lo agradecerán. 

Me viene a la memoria la variada galería de personajes tomados de la sociedad rural del territorio por donde transita Pedro Saputo. Labradores, menestrales, escribanos, estudiantes, clérigos, monjas, hidalgüeños y caballeros rurales. Braulio Foz hace a los débiles más atractivos que los poderosos. Buen cambio sería en este siglo dar voz a aquellos que cuidan la tierra y conservan las tradiciones, si esto sucede, la manzanilla de Montmesa tiene un gran futuro.

¡¡Qué bonito sería poder tomar infusiones de manzanilla de Montmesa en los establecimientos de hostelería de la provincia de Huesca¡¡

Aquí dejó ficha que aparece en el libro PATRIMONIO ALIMENTARIO DEL PIRINEO CENTRAL

Otros alimentos inéditos del reino vegetal pirenaico

Ficha N.º40   MANZANILLA DE MONTMESA

1. Alimento tradicional

• Nombre popular o local. Manzanilla
• Familia. Asteraceae
• Género. Matricaria
• Especie. M. chamomilla

Manzanilla limpia.

Citas bibliográficas.

1. Pedro Blecua en la obra, Descripción topográfica de la ciudad de Huesca y todo su partido en el Reino de Aragón, 1792 Zaragoza dejo escrito; [Dice de Montmesa que se cría en este monte camamila o manzanilla de la mejor calidad del Reyno.]

Situación actual.

Son necesarios entre 3 y 4 hectáreas para recoger 1.000 kg de manzanilla, dato muy significativo para poder hacer un balance del potencial del producto si aumentara la cultura y consumo de la Manzanilla. Este producto es diferente a otras manzanillas. Cuando pasa la maduración se desprende del botoncico, luego se pasa por un cedazo y se retiran las hojitas blancas para que no se calamone. La actualidad y futuro de la manzanilla es compleja, se precisa de un empuje y revaloración de este producto para situarlo de escaparate y referencia dentro del patrimonio identitario de la provincia. Solo así tendrá la fuerza para que la única familia que mantiene esta tradición siga recogiendo y transformando el producto. Sería un tremendo error no entender esta realidad y dejar pasar el tiempo sin hacer nada, teniendo un producto único.

2. Origen

• Localidad. Montmesa.                                      
• Comarca. Hoya de Huesca.
• Provincia. Huesca.
• Nombre donante. La planta nace espontánea en el monte de Montmesa.
• Evaluador. Ismael Ferrer Pérez.
• Nombre y foto productor. Antonio Reula López.

3.  Características morfológicas, ciclo, manejo y comercialización del alimento

Color, tamaño, peso y forma. La manzanilla común o camomila es una planta anual de unos veinte cinco centímetros a medio metro de porte. Las ramas terminan en unas cabezuelas que albergan un botón amarillo y una corona de lengüetas blancas que forman la inflorescencia. No confundir con la margarita.

Fecha de siembra, labores y fecha de recolección. La manzanilla nace de forma espontánea y/o natural en las tierras de barbecho de la localidad de Montmesa. Prefiere tierras fuertes y no todo el término produce por igual. No hay ninguna intervención de la mano del hombre ni aportación de productos químicos de síntesis en la producción de la manzanilla, por todo ello la tierra donde se da es ecológica y natural. La recolección es artesanal, antiguamente toda la familia colaboraba en el trabajo. las mujeres se ponían delantales que llenaban ordeñando la manzanilla para extraer sólo las cabecitas. En el mes de mayo se recolecta, (en torno al día de San Gregorio 9 de mayo). Antes que había más manos se cogían a mano las cabezas ahora se corta a dalla o guadaña, luego se transporta para un secado natural en mandiles al aire libre y en la sombra. Posteriormente se selecciona pasándola primero por grivas (en esta primera selección pasa la cabeza de la manzanilla, las hojitas y algún tallito). Luego se pasa por dos ciazos y/o tamices de diferente gramaje hasta obtener solo los estambres de la cabeza.

Observaciones y curiosidades del producto. La Manzanilla de Montmesa es una hierba con un potencial y sutileza inédita. Esta localidad tiene un microclima especial, es un regalo de la naturaleza ver como de sus entrañas en los parajes de «La mesa», «La balsa» y «Las coronetas» especialmente, en la zona norte de la alberca Alboré, brota y se desarrolla el ciclo de está endémica planta. La historia respaldada por sus cualidades y características organolépticas la manzanilla de Montmesa. Nadie queda indiferente cuando prueba esta manzanilla por su sabor único y aroma especial. La manzanilla es usada en cosméticos y tisanas desde tiempos inmemoriales, aparece en el libro de Dioscórides por sus propiedades terapéuticas. Resulta muy interesante por sus cualidades como: sedante, antiespasmódica, estimulante de la digestión, carminativa, siendo usada en infusión relajante; también en infusión ha sido siempre administrada a los niños y bebes para corregir problemas de alergia y de digestión, así como para regularizaciones del estómago e hígado.

En Montmesa, 50 años atrás todas las familias recogían manzanilla, era una importante ayuda económica. En aquellos tiempos había familias que podían recoger hasta 1.000kg de manzanilla al año, en cada casa había 6-7 personas y todas ponían el hombro en la recolección. La manzanilla era moneda de cambio y vecinos de Montmesa cambiaban en Ayerbe manzanilla por ropa, bicicletas o lo que hiciera falta. Antes se cogía gran parte de la producción a mano y así solo se cogían las cabezas. José Blasco, practicante de Angües fue el mayor comprador de manzanilla y de «granzau» tallos y hojitas en la década de los años 60. Antonio llevaba sacos de «granzau» a un obrador que tenía en Angües y allí tenía personal para arreglarla, empaquetarla y mandarla a Murcia. Los veterinarios aprovechaban los tallos y hojas para indigestiones de animales, era un remedio muy efectivo.

Conservación y presentación del alimento en el mercado. Se comercializa en paquetes de 45 gr. de peso. Tiene un consumo preferente de dos años, pero se guarda por más años si se conserva en un lugar seco, fresco y al abrigo de la luz.

4. Aspectos gastronómicos

Partes aprovechables. De la manzanilla de Montmesa solo se aprovecha el capitulo de la planta.

Cualidades organolépticas. Estamos ante un producto único por todas los beneficios y propiedades que ofrece. Además de todo ello, no amarguea y es muy aromática.

Valoración gastronómica. Estamos ante una manzanilla inigualable, solo se comercializa el capítulo de la planta. Hay personas que al compararla con otras manzanillas que se comercializan les resulta extraño no ver hojitas o tallos en los paquetes de manzanilla de Montmesa. La manzanilla de Montmesa es de la mejor calidad y selecciona la parte de mayor interés de la planta para preparar la mejor infusión. Es importante destacar que es estimulante de la digestión, por lo que resulta muy interesante tomar una infusión de esta manzanilla después de comer.

Elaboraciones y/o recetas de mayor interés.  En cocina hay un trabajo por hacer, falta investigar y encontrar sinergias para su incorporación a los platos de nueva creación. En la primera y única vez que se celebró la “Feria de la Manzanilla de Montmesa” en el año 2005, se presentó un helado de manzanilla, que sorprendió y gusto muchísimo. Las gelatinas y espumas de manzanilla son técnicas a considerar para elaborar primeros platos o acompañar elaboraciones a base de carnes. Pero es importante recordar, que la mejor manera de tomarla y apreciarla es en infusión, así se puede apreciar el verdadero, sabor de esta inigualable infusión.

5. Datos culturales de la variedad

• El producto está identificado con el territorio. Si.
• El producto es reconocido por la cultura gastronómica local. Si.
• El producto está presente en el recetario tradicional aragonés. Si.
• El producto está relacionado con alguna fiesta pagana y/o religiosa local. No.
• El producto se produce en la actualidad. Si.
• El producto se comercializa en la actualidad. Si.
• Nombre y número de productores. Desde hace algo más de 2 décadas solo comercializa «Manzanilla de Montmesa» la familia Reula López de Montmesa. Actualmente es el único recolector y transformador.
• Producción y comercialización actual. En la actualidad la recolección es menor dado la poca demanda de manzanilla en el mercado. En torno a unos 250 kilos de manzanilla se recogieron en las campañas de los últimos años. La campaña del 2018 ha sido muy floja, alrededor de 20 kilos de manzanilla se ha recogido. Antonio Reula asegura, si las lluvias son abundantes para San Miguel, la cantidad de manzanilla que saldrá en los campos será importante.

Manzanilla de Montmesa.

6.  Valoración global

Aspectos a destacar, singularidades y potencial del alimento.

La manzanilla de Montmesa es una joya en bruto, todavía no se le ha reconocido el valor patrimonial y cultural que tiene en el territorio. Hace falta una acción inteligente para poner en el lugar que le corresponde este inédito producto. De esta forma en pocos años la demanda aumentaría y con ello se podrían generar algunos puestos de trabajo en el territorio rural. Mejorar la educación y la cultura de este producto natural que de forma espontánea crece en la tierra de Montmesa desde hace siglos es una asignatura pendiente. La manzanilla de Montmesa tiene un gran potencial tanto gastronómico como turístico que con ideas claras podría convertirse en un dinamizador de la propia localidad.

En la actualidad desde la jubilación de Antonio y Lourdes no hay comercialización de manzanilla de Montmesa, que como dice el refrán -No hay como esa-.